La Bataille des Cristaux de Sang

 

 

 
Ma santé s'améliore et j'ai bon espoir que ma convalescence à Bourg-sur-l'eau prenne bientôt fin. Ainsi je pourrais enfin débuter mon voyage de retour en votre bonne ville de Wielstadt.
Ce midi, alors que je flânais au soleil le long de la rivière, je me suis souvenu d'une étrange conversion avec Skryt, mon maître Skaven, plusieurs semaines avant mon évasion des geôles du clan Rilk.
J'attendais son bon vouloir pendant qu'il travaillait dans son laboratoire et soudain il me tira le bras pour me montrer l'objet de son étude : une série de petits cristaux à l'intérieur desquels pulsait une énergie rougeâtre et malsaine. C'était une puissance différente et, me semble-t-il, moins importante que celle que j'avais déjà pu observer avec la malepierre si chère aux hommes rats mais c'était là quelque chose qui était certainement exploitable par le sinistre clan Skryre, spécialisé dans la création de nouvelles armes et machines démentes.
Skryt avait eu vent de l'existence de ces cristaux grâce aux espions du clan Eshin qui affirmaient qu'on pouvait en trouver des centaines dans les Terres Sombres, le domaine des redoutables Nains du Chaos. Y voyant une opportunité, le Prophète Gris rassembla immédiatement une puissante verminhorde et entama un long voyage à travers les galeries souterraines rongées par sa race et empruntant même parfois d'anciens tronçons de la route des Nains. Après plusieurs semaines, les Skavens émergèrent dans le royaume du seigneur Nain du Chaos Zlatan le Fourbe. Même si Skryt avait pris soin de rester loin d'Uzkulak, la Forteresse Invaincue, pour mener ses recherches, les hommes rats furent rapidement repérés par les patrouilles d'hobgobelins au service de Zlatan. L'affrontement était inévitable.
C'était Zlatan en personne qui menait l'armée de Nains du Chaos chargée d'intercepter les fous qui osaient pénétrer ainsi sur ses terres. Il comptait bien leur faire payer chèrement cet affront. Mais face à ses guerriers et ses esclaves peaux vertes se dressait une horde innombrable d'hommes rats et la bataille s'annonçait indécise.
Skryt fit progresser son centre constitué par ses griffes de Jezzails soutenues par des Guerriers des Clans. Multipliant les insultes, les menaces et les coups de fouet, le Prophète Gris et ses subordonnés parvinrent à leur faire prendre position sur une colline idéalement localisée. Grâce à un déchaînement de malefoudres, Skryt et ses Technomages étaient parvenus à ralentir et à désorganiser les Nains du Chaos ce qui avait permis aux Skavens de les prendre de vitesse et d'investir ce point stratégique du champ de bataille.
A droite de son dispositif, Skryt avait chargé le chef de meute Pustule de mener deux meutes de Rats-Ogres et une Roue Infernale pour prendre l'ennemi de flanc. Mais la manœuvre avait été anticipée par Zlatan qui avait envoyé deux puissants escadrons de Centaures Taureaux pour intercepter cette menace. Les Nains du Chaos furent les premiers à charger mais par miracle les Rats Ogres tirent bon ! La cavalerie lourde des Nains du Chaos fut repoussée et, coincée par une forêt dans leur dos, elle fut finalement dispersée. Le coût de cette petite victoire avait cependant été important car la précieuse Roue Infernale de Skryt fut perdue dans l'opération. Le Prophète Gris me confia qu'il soupçonnait Pustule d'avoir sacrifié la machine d'un clan rival pour préserver ses créatures chéries...
De l'autre côté du champ de bataille, c'était l'assassin Snirt, l'envoyé spécial du clan Eshin chargé de garder un œil sur les agissement du Prophète Gris, qui menait les meutes de Rats Ogres soutenues par des régiments de Vermines de Choc et, plus tard, par des Moines de la Peste. L'assassin réussit à déployer ses troupes en protégeant son flanc droit par la colline mais il ne parvint pas à aller plus loin. Les Skavens étaient en effet harcelés par les Hobgobelins sur Loup qui tentaient de les prendre à revers. Il fallut envoyer les Moines de la Peste pour se débarrasser de la menace mais non sans en perdre une griffe au complet.
Au centre du champ de bataille, Jezzails Skavens et Tromblons Nains du Chaos s'étaient lancés dans un duel de tirs. Se rapprochant à courte portée, les Tromblons infligeaient de lourdes pertes aux hommes rats mais ces derniers profitaient de leur position retranchée en haut de la colline et tenaient bons.
Skryt savait qu'il ne tiendrait pas encore très longtemps à ce rythme et, de son côté, Zlatan ne voyait pas comment il pourrait déloger ses ennemis de la colline. Après près de sept heures de combat, les deux généraux décidèrent donc de mettre fin à la bataille sans qu'aucun d'entre eux ne puisse revendiquer une victoire franche.
Zlatan était satisfait d'avoir chassé les intrus de son domaine et Skryt quittait les Terres Sombres en ayant gagné assez de temps pendant la bataille pour récolter un certain nombre de cristaux de sang.
J'ai fui les souterrains du Clan Rilk avant d'en savoir plus sur ce que le Prophète Gris pensait faire de ces cristaux mais soyez certain, seigneur, que rien de bon n'en sortira pour nous...
 

 

 











Les deux armées progressent vers la colline au centre du champ de bataille






Des meutes de Rats Ogres et la Roue Infernale tentent de déborder sur le flanc droit des Skavens


Mais la manœuvre est bloquée par deux escadrons de Centaures Taureaux


Des Coureurs d’Égout surgissent sur le flanc de la cavalerie lourde des Nains du Chaos...


Ils ne peuvent pas intercepter les Centaures Taureaux et ils sont rapidement éliminés


Les Centaures Taureaux chargent les Rats Ogres et la Roue Infernale mais sont repoussés !


La contre-attaque des Skavens les fait reculer contre la forêt où ils sont dispersés


D'autres Rats Ogres tentent de progresser sur le flanc gauche de la verminhorde...


Menacés d'être contournés par la cavalerie légère hobgobeline, ils ne peuvent pas aller plus loin que la colline...




Un groupe d'Hobgobelins sur Loup est éliminé par les Moines de la Peste au prix de grandes pertes


Les griffes de Jezzails sont les premières à prendre pied sur la colline !




Les Tromblons Nains du Chaos s'avancent pour faire pleuvoir une pluie de plomb sur les lignes Skavens


Les deux camps manoeuvrent autour de la colline mais sans qu'aucun ne prenne l'avantage...

Bataille Rangée
Format : 2000 points
Durée : 7 tours

C'était ma dernière bataille de l'année (tous jeux confondus) et pour cette occasion j'ai eu la chance d'inaugurer la table spéciale "Terres Sombres des Nains du Chaos" d'Olrick ! C'était aussi la première fois que j'affrontais les Nains du Chaos et la première fois que je sortais mes Skavens depuis de très longues années ! Et pour finir, cela faisait également très longtemps que nous n'avions pas joué à 2000 points !
Tout cela pour dire que je n'arrivais pas en confiance, d'autant plus que je sortais d'une très mauvaise série de défaites à la tête de mes Orques & Gobelins (c'est pourquoi mes Skavens sont de sortie même s'ils ne sont pas très beaux en l'état).

Cela aurait pu être pire.

C'était en effet une bataille étrange, faite de contrastes. J'ai en effet bien débuté la partie avec de belles manœuvres dans les premiers tours qui, associées à une bonne magie, m'ont permis de prendre les Nains du Chaos de vitesse et de m'installer sur la colline sur la colline centrale avant mon adversaire. C'est ce qui m'a sauvé car après ça : plus rien. Les ordres ne passaient plus et après un deuxième tour avec 100% de réussite en magie, je n'ai plus passé aucun sort (autant dire que je comptais sur la Frénésie Mortelle pour sauver certains corps à corps indécis, j'ai été déçu). Je ne peux pourtant pas dire que la chance m'avait complètement abandonné puisque mes Rats Ogres ont miraculeusement survécu à une charge de Centaures Taureaux par exemple mais c'était trop aléatoire (quelle bonne blague) pour me permettre de l'emporter. Car du côté d'Olrick, si les premiers tours ont été un peu difficiles (on notera par exemple son artillerie qui finira par exploser toute seule, non sans avoir fait quelques dégâts mineurs à mes Skavens cependant), ensuite cela s'est quand même largement amélioré avec une bonne série de manœuvres (même si au final il ne savait pas trop comment s'y prendre pour partir à l'assaut de la colline) et des jets d'attaque frisant l'indécence (heureusement pour moi, j'ai aussi fait quelques jets de sauvegarde incroyables).
Au final, la partie se termine sur une égalité. Je domine de moins de 100 points mais l'écart n'est pas suffisant à mes yeux pour être considérés comme une victoire, d'autant plus que si la partie avait duré un tour de plus, Olrick me serait certainement passé devant.

Il reste que, comme d'habitude, j'ai passé une excellente journée en compagnie d'Olrick. J'ai pu reprendre contact avec mes Skavens et  mes anciennes tactiques (ou identifier celles que j'avais oubliées et qu'il me faudra remettre en place).
Cela m'a également remotivé à finir la peinture de ma Cloche Hurlante et, surtout, à continuer de redonner un aspect présentable à mes hommes rats adorés.