<b>A l'intérieur des foules</b>
<b>Pont 4 du <i>Alits</i>, demi-passerelle de manoeuvres. 28h31.</b>
Comme si le démon qui vient d'attaquer le navire laissait une de ses griffes fourrager le flanc babord. Sur les terminaux des consoles, bien des témoins de ce bord sont au rouge. Le capitaine est pâle. Son transport modifié a servi dans deux segmentum, 18 batailles, 71 accrochages et plusieurs centaines de perces-Warp. Il a transité des dizaines de chasseurs, récupéré des dizaines de chasseurs, convoyé des thunderhawks d'anges, escorté, patrouillé, a même servi comme spatioport d'assaut dans l'attraction des champs d'astéroïdes de Ruwell, avant de déserter la Flotte, avant de rallier le Contre-Empire, il y a longtemps.
Par l'oeilleton d'allégeance, minuscule onze pouces vidéo par lequel seul le capitaine peut voir et converser avec le Quartier Interdit de Navigation, le pacha de <i>l'Alits</i> voit son navire dans les yeux maintenant crevés du fils naviguant. Le père, le Navigateur, lacère encore de coups puissants cette chair filiale, ce gîte devenu impur. Le dernier coup arrache la trachée. Par la machoire cassée du cadavre, le démon qui se l'est approprié sourit encore. Il a gagné. Depuis dix-sept minutes il gagne. Refus de rompre avec le Warp (le Navigateur a devancé l'ordre). Refus de rompre avec ce plan qui n'avait pas prévu de démon.
Carcasse ravagée, presque ingouvernable, ce qui s'extirpe maintenant de l'Immaterium, mais à l'heure et au lieu, n'est plus vraiment <i>l'Alits</i>. C'est un bûcher dégorgeant ses gaz en silence, le flanc ouvert, la fin proche. Un refuge damné par une rencontre de hasard.
Le capitaine est pieux : <i>le hasard ne suffit pas.</i>
Le pantin éviscéré s'affaisse, son père pleure vers l'oeilleton. Le capitaine ne regarde plus. Il est toujours aux ordres de l'impossible attaque. La Mer des Etoiles lui offre déjà son premier écueil.
<b>Bas-pont 626 du <i>Alits</i>, arcade de dépression babord. 28h32.</b>
Militaire la plus gradée parmi les rescapés de la décompression, la soeur supérieure observe la foule des civils se cramponner à nouveau aux poutrelles, aux échelons, à toutes les aspérités des parois. Ils ne choisissent pas ce contact avec l'adamantium huileux. Le vaisseau "déraccélère", change de dimension, de latences, de tolérances. Il malmène et maintient ce que le démon a semé.
- Avant qu'on ne les récupère lors de cette dernière étape maudite, désigne-t-elle à l'antique infirmier, la plupart n'avait jamais vu un vaisseau. Lequel d'entre eux a choisi de vivre ça, Automate 1024, de défier le Warp et tout ce qui s'y cache et qu'il est défendu de nommer ?!
- Soeur Supérieure, sauriez-vous regarder la pluie si vous en étiez une goutte ?
D'un souffle automoqueur caché aussitôt dans sa paume, l'hospitalière veut une nouvelle fois faire glisser la fatigue au bas de son visage, arracher cette chape que les avaries grandissantes du vaisseau imposent à son organisme d'humanité insolente. Ses cheveux frisent d'une humidité grasse. Il est tard. Et ce toubib est lent.
- Je sais, je sais. "Et mon baume est béni, et je serais son pouls puissant. Et c'est parce que j..."
- INTERRUPTION ! INTERRUPTION !
- Navré, Soeur Offensive, je n'ai pas entendu, à cause de l'interphone de pont. Pas de blasphème, toutefois ?
- Pas le genr.. Aie ! Prends soin, par Lui !
- Désolé. L'intraveineuse a brûlé dans vos épidermes et il me fallait la retirer.
- 'va falloir serrer les sutures, Catéchumène : quatrième interruption d'insert de ce rafiot. Je ne sais pas si ton acharnement vaut le coup.
- Je dois faire confiance à ceux qui ne gèrent pas mon segment. Tout comme vous, Soeur Supérieure. Dégraffez votre corset, s'il vous plait.
- Non, Machine, pas d'accès. Territoire béni, tu le sais très bien. Pas en présence mâle.
- Soeur Offensive, j'accède à votre plèvre, ou je laisse vos vacules pulmonaires s'épuiser. J'ai autorit...
- CONFORMATION ! DESTABILISATION EN COURS.
- Saleté d'interphone ! Parane, fais taire ces civils !! Dégraffe, Automate. Je ne sens plus mon bras.
- Restez calme, Hospitalière. Ces citoyens ont simplement peur. Là où la peur saisit les enfants de l'Empereu... Rafale ?
- Exemple nécessaire, Catéchumène. Laisses Parane, ils vont se taire, maintena... Aoh, Sang de Dieu !!
- Désolé.
- Que tes soins font mal. Quel est le statut ?
- Vous avez également une plaie oblongue qui se consume sous votre mamelle gauche. Ce qui en gache résolument la courbe. Je vais cautériser cette plaie. Vous allez souffrir.
- Qu'est-ce qu'un Medic de ton espèce a à faire de mes courbes, quelle est l'empreinte de ton esprit, Machine ?!
- La destruction de courbe est dommageable pour l'harmonie humaine. L'harmonie est paisible, maîtrise la différenciation.
- AAAaaaaaaaaaHH !!!
- Désolé. Je n'ai plus de compresse stérile. Je dois cautériser au blanc feu.
- Fais... ce que tu... dois, Catéchumène 1024. Oui... Parane ?
- Soeur Supérieure, l'interphone de pont est H.S.
- Et... alors...?
- Je crois que c'est moi, un éclat, quand j'ai voulu faire taire la fille et sa mère.
Calice, hospitalière aimée de ses soeurs et de l'Empereur son dieu, observe alors l'arcade et les sept cent civils, vivants ou morts, que la dépression Warp comprime aux murs.
Parane est vraiment peinée :
- C'est... Je ressens... Comme ce que vous dîtes parfois, Soeur Supérieure, mais maintenant plus que de...
- Quand notre idéal n'est plus qu'une nuit d'éclairs ?
- C'est ça.
<b>Proue intermédiaire du <i>Alits</i>, vigie décloisonnée d'avancée centrale. 28h56.</b>
Le triple vitrage vient d'exploser, sous l'ondulation brûlante de la coque ; dérive lente de ses feuilles de diamants. Elles éclatent et se décristallisent, nuées, poussières vives, s'entrechoquent ; autant d'aiguilles dénuées de course véritable dans la reconcertation matérielle du <i>Alits</i>. Le marin sait qu'il va y perdre ses yeux. Dans la distension plus rapide de son nerf optique, chahuté par le vide que combat encore l'atmosphère hurlante de la vigie, il voit toutefois les jets glacés des torpilles géantes surgir dans le cadre de cet hublot brisé qui pleut vers lui. Sept, huit missiles, droit vers le barreau d'ombre, le guet informe : le croiseur léger. Le croiseur surpris. Les yeux du marin pleurent, sont coupés, comme ses joues, ses cheveux. L'eau de son corps, ses fluides, le mou de ses chairs se dilatent dans les reflets accourus de trois éclaboussures argentées. Dernier hommage rendu du lointain.
Dernière cohérence du croiseur de classe Dauntless envers sa mission morte.
<b>Passerelle inférieure du <i>Alits</i>, château avant, 28h59.</b>
Sous les yeux du préterré de quart, soixante-dix mètres au-dessus de la tourelle dorsale, l'armature ombilicale du navire se disloque. Le vaisseau ressemble à trois wagons dont celui du centre se tord, se plie, réclame d'être déchaîné des deux autres. Masse insolente, infrastructure hypocrite, poussées par le plasma de ses chaudières en une trajectoire égale, une poupe simplement plus pressée. Autant d'échardes qu'étaient les coques et les caissons de blindage. Le navire perd ses tonnes, s'ennuage de ses débris. Mais tous foncent à la même vitesse, ensemble séparent le croiseur de veille, cette alarme du Segmentum Solar. Fracassante intrusion dont seuls quelques yeux derrière les baies reproduisent le vacarme.
<b>Bas-pont 626 du <i>Alits</i>, arcade de dépression babord. 29h00 pile, heure du bord.</b>
<i>Nous avons percuté quelque chose.</i>
Parmi les multiples origines des ondes de choc, la soeur d'escorte a perdu son bolter. Parane regarde son arme rebondir sur une poutrelle, accélérée. Comme toute masse en cet instant, son esquive est contredite de 2,2 fois son poids. Sept cent gorges hurlent. Celle de Parane aussi.
La surpesanteur a dopé la projection du manteau noir. A lui briser le bras contre ses côtes, le commissaire a poussé Parane, puis écarté l'automate de l'Ordo Medicae.
- Soeur Supérieure ! Votre nudité est interdite ! Vous êtes choisie à chaque instant !
Parce que la pesanteur revient, parce que les estomacs se vident, que les enfants retombent, que les civils s'arrachent des rivets de l'arcade, le commissaire resacre sa haine.
Mais le sait-il ? A-t-il vu, lui, si dévôt, s'élever les sangs de la décade séculaire, de l'attente ?
A-t-il entendu, lui, le rallié depuis peu, ces mots qui savent frôler les tempes ?
"La plus grande opération militaire depuis l'Hérésie d'Horus !" Calice, elle, a entendu ces mots, a fait partie des humbles qui n'ont pu en imaginer la brisure immense, le déchirement crépitant de millions de destins. "La plus grande opération, Frère-Capitaine Spa, qu'on ait jamais tenté d'asséner à cette crevure d'Omnimessie."
S'insère-t-elle maintenant ? Comme prévu sous l'orbite équatoriale de Mars, là où la guerre est inconnue depuis 10 000 ans ? Le blanc feu palpite sous le crochet du droit, que la pesanteur double.
- Reprenez-vous, Commissaire !
<b>Baie de largage défendante du <i>Alits</i>, catapulte 16. 00h12.</b>
<i>Projeté depuis l'Ultima Segmentum, projeté depuis des mois, et n'avoir pour seule arrivée qu'un billet de non-retour.</i>
Par la baie d'envol tribord du <i>Alits</i>, Spa a vu défiler le Dauntless éventré, et partagé l'étrange lien atavique que connaissent ceux condamnés à mourir dans l'espace. Humains contre humains, seuls les dieux sont dissemblables. La bordée que lache un croiseur couleur bronze rassure le capitaine. La foule contre-impériale est là.
Dans la Mer des Etoiles, le naufrage est une gangrène ardente, qui ne répond à aucune norme de Schéma de Déconstruction Standard. La gangrène décèle les failles, les crée, les emploie, pour leurrer le navire sur l'heure de sa perte. Pourquoi penser à celle-ci lorsque entouré des feux avants-coureurs de sa peste, on s'embarque, on la fuit, dans un thunderhawk à destination de l'Antre Ecarlate désormais si proche ? Pourquoi, Frère-Capitaine Spa, sinon en souvenir de celle qui a promis de te préserver dans son regard ?
<i>- "Je suis la Soeur Offensive Calice, 113ème Escouade Médicale de Première Ligne, affectée à vos ordres, Frère-Capitaine Spa."
- "Je commande des mercenaires tau, Soeur Supérieure. Je doute que vos médications s'y appliquent."
- "Alors, je vous soignerai vous et vos officiers, si nécessaire."
- "Soignez seulement ceux qui voudront survivre, Soeur Supérieure. Oui, soyez leur survie."</i>
Tant est survenu depuis. Son pied quitte la baie d'envol du <i>Alits</i>, le Kan-Daïmo ordonne la lancée des thunderhawks. <i>Et éjectes-toi de cette carcasse, petite Soeur !</i> adresse-t-il au hangar qui s'effondre.
<b>Phare fortifié 21. Orbite martienne. Protocole de surveillance automatisé du Choeur Cadastre d'Orbite Sensible. Rapport non-programmé d'alerte exceptionnelle. En transmission.</b>
00.40.15.création rapport (Réf.AdeptusMecanicusPF21PSautoCCOS42007MM644228859917664exceptio)
00.40.16.intrusion origine Warp
00.40.17.autorisation : néant.
00.40.171.induction refusée : naufrages multiples (non-statistique)
00.40.17..résonnance psychique (reprise)
00.40.18.indice de proximité : impact elliptique PF21 à 00.41.27 (crédence horaire affiliée)
00.40.19.identification intrus : en cours
00.40.20.Menace = masses détectées = Unités principales : 424. Unités secondaires : 128... 147... 157... En progression (rafraichissement en cours)
00.40.24.configuration : saturation des défenses orbitales (configuration refusée) (échec analyse tactique) (recours archives) (rituel incrémentiel insuffisant) (édition de la configuration en attente) (édition de la configuration en attente)
00.40.33.mot-clé : cinétique (non-vérifiable)
00.40.33..résonnance psychique (reprise)
00.40.36.tracé environnemental = déchirure Warp localisée,(+) type 'puits de goulet' (risque de célérisation de la menace=masse) (+) Voir = archives comparées/typologies/xenoassaut/intrusif/par Warp/partitions Warp/partition Warp localisée d'accélération cinétique (autorisation en cours) (CCOS, vous n'avez pas l'autorisation pour cet accès aux archives) (Comparaison suspendue) (alerte exceptionnelle acceptée : reprise de la comparaison) (CCOS en alerte exceptionnelle : droits d'accès asservis) (humanité requise) (comparaison suspendue)
00.40.55.commentaires liés : déchirures multiples (p424, s164 stabilisées)
00.40.55..résonnance psychique (reprise)
00.40.56.probabilité et niveau de menace : saturation rapprochée, multi-vecteurs (données insuffisantes) (+) multi-vecteurs >400 corélés (!)*mode d'intrusion non-catalogué, erreur signal 23447, erreur signal 12008, erreur signal 554774, err (redémarrer le protocole)
00.40.59.pré-analyse et synthèse : délai de riposte insuffisant pour refragmenter les données rapportées. Evacuation ou défense de la surface martienne en pendule géostationnaire de chaque menace identifiée.
00.41.02..attaque psychique (reprise en attente)
00.41.15..*(reprise)
00.41.21.niveau d'alerte : hors échelle
00.41.22.priorité d'envoi : amirauté flotte segmentaire Solar via choeur-relais (redirigé), autorité Mars (direct), sous-autorité Terra (duplication conforme)
00.41.22...alerte structurelle (alerte générale interne) collision (préparation de la liste des défaillances)
00.41.22..attaque psychique (reprise en attente) (reprise déportée)
00.41.26..mode déporté valide
00.41.27.progression de l'envoi : ............................premier choriste (=échec en cours) (report du cryptage de liaison).................second choriste (=échec en cours) (report du cryptage de liaison)...........troisième choriste (=envoi en cou<b>|</b>
<b>Casque de la Soeur Offensive Calice, enregistreur testamentaire subnasal. De nos jours.</b>
- Une étoile sait-elle qu'elle fait partie de la Mer des Etoiles ? D'Ultima en Solar j'ai tant à raconter, tant à faire survivre. Je te le dois à toi, Spa, et aux sombres héros de la Mer qui ont su traverser les océans du vide. C'est mon voeu d'hospitalière, à la mémoire de nos frères dont les sanglots si longs ont fait couler l'acide.(...)
<b>Omnia Vinct Machina :</b>
4/4. Rouge comme le sable : le récit de Calice
Bientôt.
