Le lendemain, à Neon Town
S'il était venu dans cette Cité-Ruche, c'était bien parce qu'il espérait pouvoir enfin briller et réussir. Sortir du lot, mener son gang, et monter tous les échelons de cette immuable stratification sociale, tellement représentative de l'Empire nécrosé dont elle n'était qu'un minuscule rouage.
Mais Otto Azriel n'était vraiment, mais alors vraiment pas, satisfait de la tournure des choses. Eugmor, le ponte Delaque local, l'avait envoyé rejoindre un certain Normil, qui montait un gang pour eux.
Mais il s'était avéré que ce ce type était un abruti sans imagination - et sans sens tactique non plus. Il obéissait bêtement aux ordres, et voilà qu'en plus il avait réussi à attirer tout le monde dans une souricière Escher. Dont il était sorti mourant, et c'était lui, Otto, qui avait dû l'amener chez leur charcudoc de toute urgence (pour une intervention parfaite, d'ailleurs - Normil s'en remettrait sans séquelles).
Sur le moment, il avait hésité à le laisser crever : c'était la promotion sociale assurée. Mais il pouvait attendre un peu pour cela. Il savait que le status quo allait être secoué dans pas longtemps...
En attendant, ils n'étaient plus que quatre à Neon Town.
Le drone-caméra de surveillance ne s'était pas attardé sur lui, ni sur ses collègues d'ailleurs, alors qu'il patrouillait sur son circuit pré-programmé.
Ils s'étaient retrouvés aux Durgrim's Noodles, un petit stand de nouilles tenu par un squat acariâtre aux curieux yeux bridés. Si la bouffe y été dégueulasse - comme partout ailleurs ou presque dans la ruche - le coin avait l'avantage d'être tranquille et un peu à l'écart du reste de Neon Town.
C'était donc la dernière chance pour fournir le disque à leur client. Ils avaient réparti au hasard le disque et ses copies parmi eux. Personne ne savait qui avait le vrai, leur le client saurait. En tous cas leurs ennemis ne pouvaient le deviner, ce qui était le but recherché.
Ils avait vu un peu trop de meufs dans le coin. Les Eschers, ces bêcheuses qui léchaient le cul de quiconque régnait à Neon Town, pouvaient frapper à n'importe quel moment.
Il fit signe à ses collègues et se fondit dans les ombres.
Bien lui en pris. A peine quelques instants plus tard, les Harpies étaient de retour.
Merde, pensa-t-il. Elles ont dû avoir accès aux vidéos de surveillance...
L'une d'entre elles - la cheftaine, visiblement - gueula :
"Hé, les violettes ! Vous pouvez pas fuir, cette fois-ci ! Rendez-vous !"
Dans ses rêves.
Elles ne l'avaient pas repéré, il le savait. Mais il avait un choix à faire : devait-il s'éclipser seul, ou prêter main forte à ses collègues ?