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<b>7. Au bord du puits</b>
Avant de le congédier du bloc opératoire avec un respect appuyé, l'une des soeurs hospitalière lui a remis une sorte de toge. Elle a aussi rabaissé son voile stérile, dégagé ses cheveux gris de sa coiffe huilée comme sa blouse. <i>Afin que le sang ne s'y accroche pas</i>. Spa a contemplé la vieillesse de ses traits, malgré ses yeux rieurs et sa silhouette de jeune fille. Pas un mot, mais le sourire des lèvres et du regard. Une vie sauvée. Une satisfaction simple.
Se lever, pour Spa, a valu toutes les blessures.
Se lever fut une prière. L'Empereur l'a accordé.
Spa s'est penché sur les femmes déjà au nettoyage de la table et au rangement de la salle, a failli s'en détourner puis a cru déchirer ses joues d'un merci. Elles se sont penchées, humbles, radressant du regard le remerciement au sépulcre fermé de Pater Nostra.
Le couloir, creusé dans la roche, fait immédiatement du bloc qu'il longe une strate excavée, sans toutefois de dédain pour la virginité minérale du boyau. Dans une démarche lente, Spa respire la roche, la poussière séchée dans les entailles de ce souterrain, le sol damé par des millions de pas, ou l'absence de vent, de pluie. Il décèle une froideur humide, mais ses sens viennent de renaître, peinent à se dégager des multiples douleurs dont son corps abreuve son esprit.
<i>Comme si j'en avais été privé durant toute une vie !</i>.
La tête est vivante mais semble posée sur une écharpe de lin, dans le calice du colleret. L'apothicaire en armure sable l'attend, observe ses pieds nus, leurs hématomes, aux orteils bagués de métal ou pansés de gaz.
Il tend l'avant-bras et Spa y croise mécaniquement son poignet en réponse au salut de l'Astartes.
- "Courage et honneur, Frère Spa..."
Spa s'interroge sur son manque de défiance.
- "...Je suis le kan-earl apothicaire Fitz-Osbern, je laisse mon bras dans ta main."
Autour du poignet de l'apothicaire, la main bionique de Spa est demeuré ouverte.
<i>Je la crois serrée et elle ne répond pas. Alvare, tu dors ? Quelle est cette douleur morte quand tant d'autres hurlent en moi ?</i> Sa propre indifférence surprend Spa.
Spa craint aussi le puits maintenant empli de sa mémoire. L'inquisitrice l'a sondé, décloisonné, livré à ses souvenirs. Il le sait. Il en a peur. On n'assiste pas à la destruction de son chapitre sans louer les techmarines, les apothicaires et les chapelains pour vous ôter les souvenirs les plus sâles de tout cela. "Ils ne connaîtront pas la peur, car nous l'enfermerons au fond d'eux-mêmes, jusqu'à ce qu'ils oublient sa rencontre et les coups qu'elle sait porter. Béni soit l'argile constamment redevenu vierge, car il sera déchaîné."
Frère-chapelain retourne la bouche du lance-flamme contre sa machoire, écrase la gachette de son pouce. <i>J'ai vu tout cela.</i> J'ai vu les flammes monter vers le genestealer qui lui agrippait les épaules et cherchait à lui arracher la tête. <i>J'ai vu le feu fondre ces deux-là !</i>
J'ai vu la marée de ces crocs implacables. <i>J'ai vu la fin du possible et je l'ai acceptée.</i>
<i>J'ai vu Alvare mourir.</i> actualise-t-il le lent décompte des Scythes of the Emperor.
"Nous tirons la corde. La Mort est d'un côté, avec son équipe, et nous de l'autre." Frère-Chapelain aimait à motiver par cette image, qu'il complétait par des cris d'oiseau assez comiques, les cris de la Peur que la Mort envoie pour réduire le nombre de marines.
Au propre comme au figuré, l'inquisitrice interrompt ses pensées :
- "Les Scythes ne vous ont pas élu capitaine parce que vos fûtes l'un des derniers..." surgit Carillon que la haute stature de l'apothicaire masquait."...mais ici la peur est une arme, une arme complète, qu'il faut connaître."
- "Où... est-ce... ici ?" Spa articule-t-il, crispé par l'effroyable douleur de ses muscles faciaux.
- "L'ichor d'un de ces tyranides a rongé le système respiratoire de ton casque. Plusieurs secrétions acides ont dévoré ton visage, Frère, mais Pater Nostra en a vu d'autres. Et tu n'es pas si laid."
<i>Je respire. Les odeurs me parviennent.</i>
<i>Et si tu préfère poursuivre ainsi, je relaterais tes propos à Fitz-Osbern</i>
Spa fixe l'émeraude des yeux attentifs de Carillon.
- "Fitz, le Frère-Capitaine Spa est télépathe. Un leg latent des progénoïdes de Thorcyra."
<i>N'est-ce pas pour cela que l'Inquisition nous a jeté dans les griffes de Kraken ?!</i>
- "Et il apprend vite. Il vient déjà de comprendre qu'il y a au moins deux Inquisitions."
- "C'est en effet précieux de comprendre cela, ici." se moque Fitz-Osbern.
<i>Moi-aussi, je vous salue.</i> relaie Carillon.