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Le seigneur marchand Marius était en pleine conversation avec le maître des auspex de son navire, le <i>Treasure Hunter. </i>Il discutait avec celui-ci de l'éventuelle apparition de signaux étranges sur leurs radars lorsque les hauts-parleurs de la passerelle de commandement s'activèrent. Marius fit alors signe à son interlocuteur qu'ils poursuivraient leur conversation plus tard, cette mise en marche du système de communication du vaisseau signifiant qu'il recevait une transmission, et que si son intuition ne le trompait pas, celle-ci devait receler les informations qu'il comptait savoir. En quelques secondes, le silence s'était fait sur la passerelle, et tout les officiers ainsi que Marius attendaient que la connexion soit stabilisé afin de pouvoir identifié leur interlocuteur. La communication provenait de Leporis IV, dans le système de Nkusa V, ce qui confirmait qu'il allait sûrement enfin savoir ce qui le tracassait depuis quelques jours. Mais une pointe d'anxiété le rongeait encore, et il craignait de recevoir un message d'avertissement provenant du gouvernement locale l'interdisant de poursuivre ces activités sur le sol leporien. Ou pire encore, il pouvait s'agir d'un de ces fichus membres de l'inquisition qui semblaient trainer dans le coin, il ne doutait pas que si ceux-ci repéraient sa présence, il recevrait très rapidement une petite visite. Après ces longues secondes d'attente, il entendit enfin résonner la voix de son second, Varian :
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«Mes respects Capitaine.»
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«Varian, j'attendais de vos nouvelles, j'espère qu'elles sont bonnes.» Il entendit un long soupir et son second reprit :
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«Et bien, je ne sais pas si l'on peut parler de bonnes nouvelles, mais le fait est qu'au moins il y en a. J'ai retrouvé la trace de Detrius.» Le ton de Varian n'annonçait rien de bon, et Marius sentait monter en lui l'anxiété de voir ses plans anéantis :
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«Poursuivez, ne me faites pas attendre.»
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«Il est mort monsieur.. nous sommes arrivés trop tard, je crois qu'ILS l'ont trouvé avant nous»
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«J'imagine que par ils vous parlez de ce renégat et des traîtres qui l'accompagnent ?»
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«Oui, monsieur, je me suis rendu sur les lieux où la dépouille a été retrouvé par l'Adeptus Arbites avec Octavius et il pourra vous le confirmer, il a réussi à identifier une sorte de rituel et selon lui, ça puait la marque du Sorcier.»
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«Vous pensez qu'ils aient pu réussir à récupérer les informations qu'il nous avait transmis avant sa disparition ?»
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«Octavius pense que c'est le cas monsieur.» Ce fut au tour de Marius de pousser un long soupir.
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«Est-ce que vous avez pu récupérer d'autres infos de l'Arbites Varian ?
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«Oui, capitaine, nous avons un début de piste, il s'agirait d'un complexe de bâtiment à fouiller.» Le Rogue Trader s'enfonça profondément dans son fauteuil de commandement, prenant petit à petit compte de ce que ces informations impliquaient.
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«Restez sur place Varian, renseignez vous sur les lieux en attendant notre arrivée. Je vais réunir les hommes. Fin de la transmission.»
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Le silence se fit à nouveau sur la passerelle. Marius se prit la tête dans les mains, en se demandant comment est-ce qu'il allait gérer cela. Les portes s'ouvrirent alors et laissèrent entrer une silhouette imposante, dont le visage culminait à 2m30 de hauteur. Celui-ci était pour l'instant caché dans l'ombre. Il s'avança à travers la pièce dans un cliquetis de rouages et de mécanismes pour aller se placer devant le trône de commandement, il se pencha en avant, révélant ainsi à Marius sa face hybride de chair et de métal. Le Rogue Trader avait devant lui le Technoprêtre Atrius, celui-ci engagea alors la conversation d'une voix mécanique qui n'avait vraiment rien d'humain :
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«Capitaine, j'imagine que vous allez vous rendre sur Leporis IV ?»
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«En effet technoprêtre.»
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« Il est de mon devoir de venir avec vous, afin d'assurer la réussite de la mission ainsi que votre sauvegarde.»
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«Bien entendu.» ironisa Marius. Le technoprêtre lâcha une rafale de code binaire que le Rogue Trader ne comprenait pas, mais il put deviner que c'était semblable à une insulte. «Ecoutez Capitaine, ne jouez pas au plus malin avec le Méchanicus. Nous avons fait ce qui était en notre pouvoir pour tenir l'Inquisition à l'écart car notre collaboration s'est révélée fructueuse, mais il n'en sera peut-être pas toujours ainsi. Je viens et je serais accompagné de mon assistant.»
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Le technoprêtre s'éloigna alors de son pas pesant. Cette progéniture de nécron ne sait pas à quel point elle joue à un jeu dangereux en me menaçant aussi directement pensa Marius. Le seigneur marchand se leva alors de son trône et partit préparer ce qui annonçait être une mission capitale et extrêmement dangereuse...
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La première mission arrive très rapidement.. ;)